衡山又名南岳衡山、壽岳、南山，為我國(guó)五岳名山之一，主峰坐落在湖南省第二大城市——衡陽市南岳區(qū)，七十二群峰，層巒迭嶂，氣勢(shì)磅礴。素以「五岳獨(dú)秀」、「宗教圣地」、「文明奧區(qū)」、「中華壽岳」著稱于世。中華祝頌詞“福如東海，壽比南山”的“南山”即南岳衡山。南岳衡山現(xiàn)為國(guó)家級(jí)重點(diǎn)風(fēng)景名勝區(qū)、國(guó)家級(jí)自然保護(hù)區(qū)、全國(guó)文明風(fēng)景旅游區(qū)示范點(diǎn)和國(guó)家5A級(jí)旅游景區(qū)。 　　
　　2010年，南岳衡山接待中外游客420.23萬人次，實(shí)現(xiàn)旅游總收入27.75億元。
　　南岳衡山是南中國(guó)的宗教文化中心，中國(guó)南禪、天臺(tái)宗、曹洞宗和禪宗南岳、青原兩系之發(fā)源地；南方最著名的道教圣地，有道教三十六洞天之第三洞天——朱陵洞天，道教七十二福地之青  南岳衡山玉壇福地、光天壇福地、洞靈源福地。 　　
　　1982年，南岳衡山作為我國(guó)著名的自然景觀和人文景觀，以南岳衡山風(fēng)景名勝區(qū)的名義，被國(guó)務(wù)院批準(zhǔn)列入第一批國(guó)家級(jí)重點(diǎn)風(fēng)景名勝區(qū)名單；2000年成為全國(guó)首批4A級(jí)旅游區(qū)；2001年獲得全國(guó)頂級(jí)、湖南唯一的“全國(guó)文明風(fēng)景旅游區(qū)示范點(diǎn)”殊榮；2006年02月入選首批國(guó)家自然與文化雙遺產(chǎn)名錄；2006年被評(píng)為中國(guó)最值得外國(guó)人去的50個(gè)地方之一；2007年3月成為全國(guó)首批5A級(jí)風(fēng)景名勝區(qū)；2007年8月1日，南岳衡山經(jīng)國(guó)務(wù)院批準(zhǔn)列為國(guó)家級(jí)自然保護(hù)區(qū)；2008年被評(píng)為最受群眾喜愛的中國(guó)十大風(fēng)景名勝區(qū)。
　　南岳衡山南起“雁陣驚寒，聲斷衡陽之浦”的衡陽回雁峰（南岳衡山首峰），北止“停車坐愛楓林晚，霜葉紅于二月花”的長(zhǎng)沙岳麓山（南岳衡山尾峰），由巍然聳立著的72座山峰組  衡山 畫作成，亦被稱作“青天七十二芙蓉”。
　　南岳衡山橫跨湖南省八個(gè)市縣，逶迤八百里，共72峰，其中南岳區(qū)境內(nèi)有43峰，群峰巍峨。氣勢(shì)磅礴南岳衡山首峰回雁峰位于衡陽市中心，東臨湘江，南接衡州大道，西鄰蒸陽南路，北對(duì)中山南路。從“天下南岳第一峰”向北出發(fā)，沿蒸湘北路乘汽車行駛一個(gè)小時(shí)，從眼前閃過幾十座像芙蓉般婀娜多姿的山峰，就進(jìn)入了南岳衡山核心風(fēng)景名勝區(qū)。 　　
　　祝融峰之高、藏經(jīng)殿之秀、水簾洞之奇、方廣寺之深堪稱“南岳衡山四絕”；春觀花、夏看云、秋望日、冬賞雪為“南岳衡山四時(shí)佳景”。 　　
　　南岳衡山還有許多名勝古跡和神話傳說，吸引了歷代各種人物，形成豐富多彩的文化沉積，宛如一座遼闊的人文與山水文化和諧統(tǒng)一、水乳交融的巨型公園。
   南岳衡山著名景點(diǎn)介紹
　會(huì)仙橋
　　站在會(huì)仙橋，四顧奇珍異寶，金光燦燦，綠浪滔滔，蔚為壯觀，還可望見祝融峰側(cè)的一巨石，宛如烏龜，人稱“金龜朝圣”。橋之險(xiǎn)，可謂一絕，真乃是無限風(fēng)光在險(xiǎn)峰。
　煙　云
　　衡山的煙云可與黃山媲美。游人在山上，忽然云霧升起，轉(zhuǎn)眼之間，清晰可見的一座座山峰，竟被一團(tuán)團(tuán)煙霧籠罩住，漸漸隱去身形使游人自己也感到象在騰云駕霧，只覺得一縷縷、一團(tuán)團(tuán)的青煙白氣，蕩于胸前，流于指隙，似乎伸手可捉，可又什么都捉不到。突然，一陣清風(fēng)拂面而過。風(fēng)過處，天空便由灰而白，由濁而清，濃霧消散，遠(yuǎn)處的山峰又清晰可辨了。
　衡山民俗文化
　　“凡民稟五常之性，而有剛?cè)峋徏甭曇舨煌�，系水土之風(fēng)氣，故謂之風(fēng)；好惡取舍動(dòng)靜無常，隨君上之情欲，故謂之俗”。南岳風(fēng)俗是在特定的自然條件下合社會(huì)環(huán)境中產(chǎn)生和積淀而成的，它涉及人們生活的方方面面，既反映了南岳的社會(huì)歷史、自然環(huán)境和人們的思想觀念價(jià)值取向，又表現(xiàn)了歷代南岳人所走過的生活發(fā)展道路，同時(shí)，也體現(xiàn)了積久而成的風(fēng)尚、習(xí)俗與南岳的山水名勝、佛道宗風(fēng)的密切聯(lián)系。
　搶頭香
　　南岳人有大年初一到南岳大廟給圣帝燒香、拜佛的習(xí)俗。傳說，誰搶到了新年的第一炷香，圣帝就會(huì)保佑他萬事稱心如意。所以“搶頭香”又稱幸運(yùn)香火，是南岳春節(jié)的一項(xiàng)傳統(tǒng)名俗活動(dòng)。
　南岳廟會(huì)
　　廟會(huì)是南岳極具特色的民俗。南岳廟會(huì)始于唐朝，傳說每年農(nóng)歷五月十七日為天符大帝誕辰。在此前后舉行各種祀神及娛樂活動(dòng)，以示慶祝，名曰“廟會(huì)”。廟會(huì)于五月十四日拉開序幕，是日，由居民裝扮騎馬文武判官、隨行差役、打路鬼等游行各街，名曰“清道”。舊時(shí)這種廟會(huì)活動(dòng)，純屬祭祀性質(zhì)�，F(xiàn)今廟會(huì)已失去了這一意味，而逐漸演變成了集武術(shù)、雜技、歌舞、表演、書法、彩燈、文物珍奇等的展覽及商貿(mào)洽談?dòng)谝惑w的大型盛會(huì)。
　朝壽佛
　　每年的農(nóng)歷二月初八，就是南岳的朝壽佛日。相傳，無量壽佛名金真，號(hào)宗慧，唐朝資興人，16歲出家，享年139歲。修神123年，因道行甚高，駐息雁峰寺，圓寂之后顯靈于湘南一帶，大約明代中期出現(xiàn)在衡陽一帶，故有“五百年轉(zhuǎn)回雁峰”之傳說，當(dāng)?shù)厝丝吹竭@些跡象，把他視為“萬壽無疆”的活佛，所以衡岳一帶為了祭祀他，每年農(nóng)歷二月初八，在他生前坐禪的壽佛殿前舉行朝壽佛的盛會(huì)。每到此時(shí)，壽佛殿內(nèi)舉行盛大法會(huì)，各地善男信女齊聚于此，為壽佛慶壽，為家人祈福。形成 “二月初八朝壽佛”民俗。
　南岳香期
　　香期乃南岳最有特色的民俗之一，指民間百姓在七月至九月這個(gè)時(shí)期采取特定形式到南岳來朝香。它是一種民間祭祀圣帝的活動(dòng)。自唐天寶元年（742年）開始，一直流傳至今。這些香客來自四面八方，近者來自省內(nèi)各地，遠(yuǎn)及江西、湖北、廣東、廣西。尤其是南岳俗定農(nóng)歷八月初一為南岳圣帝神誕，所以農(nóng)歷八月初一這一天是香期的最高潮，這一天來岳進(jìn)香朝拜圣帝的有多達(dá)十萬之眾。